El origen del castro de Chao Samartín como asentamiento humano se remonta a la Edad del Bronce cuando, en torno al año 800 a.C.,se estableció sobre su explanada superior un primer recinto fortificado. Durante la Edad del Hierro las defensas fueron renovadas en varias ocasiones para dar protección a un poblado en el que, a partir del siglo IV a.C., están presentes los rasgos más característicos del hábitat castreño: fosos, murallas de módulos, cabañas de planta simple para uso doméstico o de grandes dimensiones para el servicio comunitario. También se construye la primera sauna y se atestiguan talleres metalúrgicos relacionados con la transformación del oro, la plata y el bronce.
En época romana, el castro se convierte en una próspera capital administrativa bajo el control del ejército imperial. La expresión arquitectónica más relevante de esta nueva condición es la gran casa señorial o domusque se instala sobre el viejo caserío castreño, incorporando novedosos materiales y técnicas constructivas. En el siglo II d.C. un terremoto destruye el poblado y sobre sus ruinas, ya en tiempos altomedievales, se instaló una necrópolis vigente en tiempos de la monarquía asturiana.